临清衙门大牢内。

“阉狗！你休想从我这里知道任何事情！阉狗！你等着！我一定让你生不如死！”

看着浑身伤痕、鲜血染红外衣的韩法愈，霍维华白白挨了一顿狗血淋头的痛骂，却什么都未能问出来，扭头对手下说：“人交给你们，随便玩，别弄死就成，本官小憩一会。”

说完转身就离开了牢房。

“你也是够硬气的。”

锦衣卫头领对这个韩法愈有点头疼的同时，也是有点佩服，无奈只能转身先去到另一边牢房提审其他人。

这时，恰好轮到临清官库大使刘申受审。

被押着坐到受审位的刘申抬头看了一眼主审位，顿时瞪大了双眼：“陈…陈仲？怎么是你？你不是肥料公司的？你…你骗我？！”

陈仲一脸淡漠：“我从来没骗你，我是肥料公司的不错，但我首先还是负责监察地方的东厂暗番。老刘，咱们这么些年交情了，你跟我实话实说，我问什么你就回答什么，免得再受皮肉之苦了。”

刘申一阵沉默。

过了一会，陈仲打破沉默道：“你没有看到刚才被拖回去的赵北吗？东厂里那些严刑逼供的手段有时候我看了都怕。说实话，你犯的是剥皮实草的大罪，逃不掉的。但是你又不是不知道皇上的雷霆手段，前些年的几起大案，被诛九族的多了去了。所谓坦白从宽，抗拒从严。你早点交代，兴许还能为家人留下一线生机，这是这么多年交情，我现在唯一能帮你的了。”

刘申又是一阵沉默，良久才艰难开口：“你问吧，我把我知道的都告诉你。”

陈仲点头，开口问道：“你们手中如此大量的陈粮，是从何处来的？”

刘申缓缓答道：“大部分是从百姓或粮商手里收的，因为是已经过期变质的陈粮，所以价格特别低。”

“你们囤积这些陈粮做何用处？”

“每当江南运粮的漕船在临清停靠，我们便会买通随船督粮的官吏，将船舱底部的粮食翻出来，用那些发霉的陈粮替换掉。这样，他们就能把这事归咎为舱底渗水导致粮食发霉变质，然后上报朝廷要钱维修漕船，他们也能再次从中赚一笔。替换出来的粮食全都是高品质的新米，我们就在黑市上高价卖给那些士绅和富人。”

陈仲琢磨了一会，继续问：“就算如此，不可能每艘漕船都漏水渗水，且这些年漕运量大减，所以你们每次能从漕船上换下来的新米很有限。但我看过你们城外的库存，除去陈粮，好米都还有几万石，这些又是从何而来？”

刘申摇摇头：“具体我也不清楚，但我之前和负责搬运的苦工聊天，无意中得知，那些好米似乎是从漕仓里搬运出来的。”

陈仲又问：“你之前说那些新米都是合作多年的买家定下的，这买家是谁，竟然能吃下如此之多的粮食，还每年都买？”

刘申又摇摇头：“我不知道，那都是韩知府才能接触的了，我只知道每次来运粮都会用许多小船分批次往南边拉。”

“那天我问你新米能不能卖给我，你说可以想想办法，你还有什么办法能搞到新米给我？”

“南直隶那边我有一些关系，如果价钱合适，还能搞来一些好米。”

“是什么关系？把所有人都说出来。”

……