“谢我什么？”

“如果是一个人躺在棺材里，我大概真会害怕，甚至疯掉。”

“嘿。偶尔，你也有会说话的时候。”

“你听说过‘并骨’吗？”

“呸，谁跟你‘并骨’？那是太监和宫女……总之咱们不是。”

“就怕外人有误解。”

袁茂哼哼一声，嘴上没把住门，“非要‘并骨’的话，我也选樊老道，不选你这个家伙。”

“哈哈。”胡桂扬大笑。

即使在黑暗中袁茂也脸红了，“我不是那个意思，老道比你单纯，又会赚钱，一块喝酒，一块做事，心情会非常愉悦，跟你在一起，做鬼也是麻烦鬼。唉，我也是鬼迷心窍，才会跑来帮你。”

“呵呵，若干年后，你可以将现在的经历讲给儿子听，告诉他，你在最危险的时候，想着的全是他们娘俩儿……和一个老道。”

“未必是儿子……如果，我是说如果，咱们真死在这里，你最想说的是什么？”

“嗯……樊老道从春院那边赚到不少银子吧？说是分我一半，我现在一块银子也没见到。”

“你想到的就是这个？”

“当然，你想说什么？”

“我想说……覃太监派我监视你。”

“明摆着嘛，而且我知道，你主动要求这项任务，被你监视总比别人强，老道为什么不来？”

“他算是担保人，被扣在东宫。”

“干脆咱们仨‘并骨’得了。”

“呸。”

胡桂扬打个哈欠，“我想睡一会，你自己能坚持住吗？”

“你还要睡？”

“懒成习惯了，一困就得睡。”

“能睡得着你就睡，我没事。”

外面填土的声音停止，被胡桂扬的轻微鼾声接替。

“这个家伙。”袁茂喃喃道，既惊讶，又佩服，听着鼾声，心里倒也踏实不少，慢慢地，他也感到困倦，干脆躺下，却没有胡桂扬的本事，怎么都睡不着。

外面突然又传来响声，袁茂急忙坐起，侧耳倾听，努力分辨这是填土还是掘土。

声音很快消失，袁茂轻叹一声，重新躺下，以为自己不会睡着，不知不觉间却进入梦境，任榴儿、樊大坚、东宫同僚……诸多人物轮番登场，谁都不肯多留一会，看得他心急如焚。

突然间，白光笼罩头顶，憋闷感觉一扫而空，袁茂站在苍穹之下，脚下却不是坚实的大地，而是一朵朵浮云。

无数种声音涌入耳中，其中也有人声，不是简单的“天机再临奇者飞升”八个字，更复杂，也更含糊，他根本听不清，大声喊道：“是谁？你在说什么？”

不知过去多久，白光消失，袁茂坠回黑暗之中，心情极度失落，莫名其妙地想要号啕大哭，强行忍住，迫使自己醒来，现实虽然残酷，却不会让他轻易落泪。

“你哭了。”又是胡桂扬的声音。

“我没有。”袁茂有些恼怒，宁愿身边一个人也没有，马上后悔，在这种处境里，有人陪伴总比没有强，哪怕这人是“不合时宜”的胡桂扬。

“不是大哭，像是抽泣，你梦到天机船了？”

“天机船？就算梦到它，我也不会哭啊。”

“你又说梦话了。”

“是吗？还是那八个字？”

“不是，比八个字要多。”

“我说什么了？”袁茂心里只有模糊的印象，一句完整话也记不住。

“我也没太听清楚，大概是说凡人数量众多，总有一两个可用。”

“还是‘奇者飞升’的意思？”

“应该是，看来天机船乃是有意留下神力，像是在试药。可是有一点很奇怪，为什么只有一，你们想找谷中仙报仇吗？我能帮忙。”

一名闻家人冷冷地说：“神玉。”

“问江耘，他藏起来了。”

“不在他那里。”

“确定？”

“确定。”

胡桂扬与袁茂互视一眼，三个最明显的嫌疑人居然都没拿神玉，胡桂扬一下子显得更加可疑，连袁茂都有点不信他。

只有胡桂扬自己知道，神玉真的丢了，笑道：“也不在我这里，而且我刚刚得天机船的启示，原来所谓神玉屁用没有，大家争来争去，争的是一件废物，有用的是人……”

一名闻家人扣动机匣。